Hyves eind dit jaar groter dan Google

Tot nu toe bouwden jullie vooral aan een zo optimaal mogelijk systeem, waarbij acquisitie een ondergeschoven kindje was. Kun je dan al wel van een succes spreken?
“Geld verdienen is op zich niet het moeilijke. Echt moeilijk is het om iets te creëren uit niets. Nu we dat eenmaal hebben, kun je toch wel van een succes spreken: volgens mij zijn we in Nederland qua pageviews na Google de grootste, of in ieder geval topdrie. Ik hoop dat we voor het einde van het jaar de nummer één zijn.”

Groter dan Google?
“Qua pageviews kan dat. Google zit natuurlijk niet in de STIR, maar als je naar Alexa kijkt, moeten ze ergens rond de twee miljard pageviews zitten. Wij zitten op één miljard. Maar qua uniek bereik en omzet blijven ze natuurlijk voorlopig twee maatjes groter.”

Klinkt toch wat lastig: even in een halfjaar één miljard pageviews erbij...
“Ach, we zijn verdrievoudigd afgelopen half jaar, dus waarom niet? Als je onze beide groeicurves doortrekt, komt het goed.”

De groei van Hyves zal toch ooit gaan stagneren?
“Wij zien nu wel dat we harder groeien dan ooit. Er komen nu per maand 150 duizend mensen bij en het gebruik stijgt nog sneller. Er komen veel dertigers bij, maar ook nog steeds veel tieners. En mocht de groei qua leden ooit stagneren, dan kun je het gaan zoeken in nieuwe diensten. Zo krijgt het hele mobiele verhaal binnenkort een echte push.”

Wat gaan jullie precies doen met mobiel?
“Dat je in een bar op je mobieltje kunt zien of je vrienden in de buurt zijn. Uiteraard wel met de mogelijkheid om zelf niet zichtbaar te zijn in zo’n gps-plaatsbepaling, want privacy vinden we heel belangrijk. Verder gaat het systeem vanaf juli opener worden, met rss-integratie tussen verschillende aanbieders. We willen ook een stap verder gaan met een speciale API, waardoor andere ontwikkelaars kunnen gaan werken op het Hyves-platform.”

En dan nog even die bonus-quotes, die (deels) uit het print-artikel verdwenen uit ruimtegebrek:

Waarom lukt het jullie om mensen als Balkenende aan je te binden, en anderen niet? Want dat is toch wel de kern van het succes.
“Op een gegeven moment is dat wel iets makkelijker. Het maakt natuurlijk uit of je twee miljoen leden hebt of tweehonderdduizend zoals vroeger. Maar het was natuurlijk ook wel een gekkenhuis: Wouter Bos meldde zich als eerste, waarna vervolgens de hele D66-fractie aanklopte. Bijzonder was ook toen Rita Verdonk ineens aan de telefoon hing… Weet je wat het is: heel veel initiatieven sneuvelen omdat men tezeer bezig is met zichzelf, met geld verdienen en succesvol zijn. Natuurlijk mag het geen geld blíjven kosten, maar voor ons was de eerste insteek dat we dit deden omdat we het heel erg leuk vonden. Vanuit die filosofie werken we ook altijd: als we het leuk vinden om andere mensen erbij te halen, proberen we het wel zo te doen dat ook zij het leuk vinden. Je ziet meteen of iets puur een businessmodel is of gewoon een leuk idee. Zo kreeg ik vandaag nog een voorstel waarbij je geluid kon toevoegen aan video, waarna je dat via een 0900-nummer kon afluisteren. Leuk voor wie die applicatie heeft ontwikkeld, maar niet voor de gebruiker...”

Dan de hamvraag: wanneer worden jullie verkocht? Volgens Quote hebben jullie al een bod van 40 miljoen euro afgeslagen.
“We hebben altijd al met veel partijen gepraat, maar op dit moment zijn we niet op die manier in gesprek. We zijn er momenteel niet mee bezig.”

Maar je hebt toch wel een prijs in je hoofd?
“Je kan zelf de sommetjes maken en daar gerust de hele dag mee doden als je dat wil. Je kunt kijken naar het aantal leden, naar de omzet of naar de opbrengst van een ander bedrijf dat verkocht is. Toch stoppen we onze energie liever in de ontwikkeling van nieuwe diensten om het product zelf waardevoller te maken. Misschien krijg je volgende maand wel een beurskrach, dus kun je beter waarde creëren voor je leden dan voor analisten.”